"González Jarl"

Como ya leísteis en la entrada de ayer, mi calvario personal de búsqueda de alojamiento en Chicago tuvo un final inesperado pero no por ello menos feliz. No sabría explicar elocuentemente la sensación de alivio que me invadió cuando me enteré que la oficina de Housing atendió a mis plegarias y me asignó un estudio en el noveno piso del Gunsaulus Hall. ¿Que qué es el Gunsaulus Hall? Pues es esto:

Las dos últimas plantas de este edificio de diez pisos estan reservados para los graduate students (entre los que nos contamos la mayoria de los españoles). De allí para abajo residirán unicamente los undergraduate students. El famosísimo arquitecto Mies van der Rohe, diseñó los edificios principales del Campus del IIT (que por cierto está considerado entre los 200 trabajos de arquitectura más significativos de los Estados Unidos), pero no sé si el Gunsaulus Hall en concreto también es obra suya. Prometo informarme al respecto.

Como podreis ver en el mapa del Campus, el Gunsaulus Hall está a tiro de piedra del edificio de Ingeniería (donde supongo que iré a clase) y del McCormick Tribune Campus Center. El IIT tiene una parada de metro propia que va al Downtown, pero además hay otra no muy lejos que va un poco más allá, a los barrios de Lincoln, Diversey, etcétera, que mencioné en mi anterior entrada.

Para que os hagais una idea, el estudio que me han dado es algo como esto:

Los americanos tienen una palabra para describir esto, "cozy", que viene a significar algo así como "¿Canijo?... Eehhh... Mucha gente lo considera íntimo, y tengo dos clientes detrás de esta joya así que... ¿Se lo piensa quedar?". En realidad no sé qué tamaño tiene porque no hay ninguna acotación en el plano, así que mejor no me hago muchas ilusiones... ¿Qué decís?... Bueeeeeno, teneis razón: no me puedo quejar. El estudio viene amueblado e incluye WiFi y calefacción (importante). Como podeis apreciar es un estudio con una salita de estar, cocina, cuarto de baño, una litera y dos escritorios. Sí, sí. Litera y dos escritorios. Porque este es un estudio que tengo que compartir con otro chico. ¿Con quién? Cuando reúna información suficiente para hacer una entrada decente la haré. Entre tanto ¡No os perdais las próximas entradas de Civis Chicagolensis Sum!

"Housing" ó "Encontrar piso en Chicago es tan jodido como en Madrid"

Desde que aquí en España nos enteramos de nuestra admisión en el IIT (Illinois Institute of Technology) ya nos advirtieron que el tema de conseguir sitio donde dormir en el Campus estaba muy complicado pues las residencias estaban llenas, al fín y al cabo ¿Por qué reservar espacio a los estudiantes españoles que no tienen NI PAJOLERA IDEA de la clase de sitio al que van a ir a vivir? ¿Por qué disparatada razón iban a querer acogerse a la seguridad y comodidad del Campus?

Total, que en un amago de intentar ponernos las cosas un ápice más fáciles nos dieron algunas opciones de "housing off-campus" (que en inglés significa "búscate las habas tú solo"). Había una serie de apartamentos "cercanos" al IIT, pero a una temperatura de -20ºC conceptos como "cerca" y "lejos" adquieren un cariz y una magnitud distintas; por no hablar que si bien es cierto que el Campus del IIT es el más seguro y con menos delincuencia de USA, lo que hay alrededor es harina de otro costal.

Las otras residencias que nos ofrecieron eran como aparthoteles de alto standing. Piscina cubierta, canchas de paddle, sauna, tienda de delicatessen en el interior, vistas de infarto, metro y buses al lado... ¡Y en el centro neurálgico de Chicago! La pega de estos estudios y apartamentos era el precio. Y digo "era" porque la verdad es que mirándolos otra vez diría que era la mejor opción. Al fín y al cabo no es mucho más caro que lo que... Pero no. Mejor no adelanto acontecimientos y os sigo contando.

Empezamos buscar piso por nuestra cuenta. Fueron muy graciosas las pautas que nos dieron para que no acabásemos en un barrio "inadecuado", por decirlo de algún modo. Básicamente se resumen en "No busqueis al sur del Campus, no busqueis al oeste del Campus, y no busqueis en lo que queda justo al norte ni demasiado al norte del Campus". Teniendo en cuenta que lo que queda al este es el Lago Michigan nuestras opciones eran o bien buscar piso al norte (a una distancia "adecuada") o bien vivir en una casa flotante.

Los barrios que quedan al norte a una distancia "adecuada" son lo que se conocen como Lincoln, Diversey, Belmont, Wrigleyville, Irving Park y algún otro que se me escapa. Supongo que en algún futuro os hablaré de ellos porque son famosos por su vidilla estudiantil y nocturna. Además están muy bien comunicados con el IIT. Aunque encontrar un piso allí parecía poco probable, no era imposible. Y con esta esperanza estuve semanas mirando el craigslist (una especie de foro para vender o alquilar cosillas en Internet). De todos modos, al final tuve que rendirme a una triste evidencia. Hasta que no llegase allí no podría buscar piso como Dios manda.

Mi amigo Pablo me consolaba diciendo que en el peor de los casos al viejo Jim, el indigente, no le importaría compartir un banco del parque conmigo. Sé que lo decía en broma, pero Freud dijo que los chistes no existen, y conforme pasaba el tiempo mi congoja iba en aumento ¿Qué iba a ser de mí? ¿Tendría que dormir en el "Janitor's room"? ¿En un piso patera? ¿O con el viejo Jim, el indigente?

Entonces se hizo la luz. Obtuve información privilegiada y confidencial que me pasó una compañera de Teleco que se viene conmigo a Chicago, Mar (muchísimas gracias, eres más maja que las pesetas). Supe por ella que por lo visto aún quedaba espacio para los graduate students en algún lugar del Campus. Escribí a toda prisa a los de la oficina de Housing y me enviaron una solicitud a rellenar. He de decir que la diligencia con la que contestan los correos hace palidecer de vergüenza a la burocracia española. Sin embargo, el proceso de asignación fué más largo. Así que estuve toda una semana esperando una respuesta ¿Había espacio para mí o no? Y finalmente hace dos días lo supe. Tengo espacio.

¿Le habrán asignado a Ro un apartamento salubre?
¿Dormirá en una caja de cerillas?
¿O en el cuarto de calderas?

Si lo quieres saber no te pierdas la próxima entrega de Civis Chicagolensis Sum.

Puesta de largo

Me voy a vivir a Chicago. Y desde que sé que me voy podría pagarme un viaje de vuelta si me dieran dos euros por cada vez que oigo cosas como "Nos escribirás, ¿no?". Pues bien, os voy a dar un gusto: sí que voy a escribiros a todos, sí, pero no uno por uno sino que voy a hacerlo en un blog, que es lo que está de moda. En realidad estoy siendo un poco injusto con mis amigos, la idea de escribir un blog rondaba por mi cabeza desde hacia unos cuantos meses (ahora que tengo tuenti y escribo un blog puedo afirmar sin miedo a equivocarme que soy un fashion victim). Sin embargo, siempre me echó atrás el hecho de que nunca tengo gran cosa sobre la que escribir. Pero eso va a acabarse. Mi inminente viaje a Chicago me brinda la estupenda oportunidad de centrar la temática de mi blog, mi blog primogénito, en todas las vivencias que me esperan allá en aquellas tierras de Ultramar.

Muchos os preguntareis qué significa el título de este blog. Pues es un pequeño homenaje a una antigua locución latina, "Civis Romanus Sum", que viene a querer decir "Soy Ciudadano Romano".

Todo el que me conozca bién sabe que tengo una especial debilidad por la cultura clásica (yo tendría que haber sido de letras). "Civis Romanus Sum". Esta frase la pronunciaban acaudalados mercaderes de cualquier confín Imperio para proclamar su nacionalidad romana. Esta frase la repetían orgullosos los senadores para pavonearse de sus privilegios. Esta frase la gritaban desesperados los reos de traición para tratar vanamente de retener sus derechos.

Civis Chicagolensis Sum. Soy Ciudadano Chicagolense. Para bien o para mal me espera una larga temporada viviendo aquí. Soy realista. Sé que me deleitarán todas las nuevas oportunidades que me brinda este exótico país, pero sospecho también que pasaré malos tragos como en cualquier lugar del mundo. Sin embargo soy optimista, de todas las experiencias, buenas y malas, sacaré algo que contar y si teneis suerte lo mismo hasta es algo interesante.

Procuraré que este blog no se convierta en uno del estilo "hoynoestoyparanadie elmundonomecomprende ¿tardarémuchoenmorirme?", aunque conociendo lo sentimental que soy es más que probable que algún día me permita publicar un post que bien pudiera ser la letra del próximo single de James Blunt. Pido disculpas de antemano y me remito al párrafo anterior. Pero no os preocupeis, con lo muñón y patoso que soy puedo garantizar tranquilo que la mayoría de las entradas de este blog os arrancará una sonrisa.